古為今用，重視中國水利史研究

    鄭肇經(jīng)一貫注重我國古代水利科學(xué)技術(shù)的光輝成就。早在20世紀(jì)20年代，他就大聲疾呼要總結(jié)我國千百年來的治黃經(jīng)驗(yàn)，并在自己編寫的《河工學(xué)》一書中系統(tǒng)地總結(jié)了我國古代的治河技術(shù)。他主持全國經(jīng)濟(jì)委員會水利處及中央水利實(shí)驗(yàn)處以后，更加重視我國古代水利文獻(xiàn)的搜集整理和水利科學(xué)技術(shù)史的研究工作，曾先后整理出版了多種水利古籍，并主持編寫了《再續(xù)行水金鑒》、《中國水利圖書提要》、《中國河工辭源》、《中國水道地形圖索引》等水利史研究史料。1939年，他的專著《中國水利史》由商務(wù)印書館出版，這是中國水利史研究的開創(chuàng)之作，具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值，因此引起了國內(nèi)外研究中國科學(xué)技術(shù)史的學(xué)者、專家的注意。世界著名的中國科技史權(quán)威、英國著名學(xué)者李約瑟博士及日本的中國水利史專家，都曾引用這本書的研究成果并給予很高的評價(jià)。李約瑟博士在他的巨著《中國科學(xué)技術(shù)史》(《Science and Civilization in China》)中說：如果沒有鄭肇經(jīng)的《河工學(xué)》、《中國水利史》作指導(dǎo)，要想寫就《中國科學(xué)技術(shù)史》中的水利史那一部分內(nèi)容是不可能的。    

    鄭肇經(jīng)研究中國水利史的目的，完全是為了水利建設(shè)。1934年他創(chuàng)辦現(xiàn)代化的中央水工試驗(yàn)所時，就是按照這一“古為今用”的原則建立了水利文獻(xiàn)研究室。他在給筆者和其他研究生上課時曾多次指出：“病人看病要帶病歷，醫(yī)生診斷要先問病史。我國黃河為害數(shù)千年，決口千百次，病程之長，病狀之重，世所罕見。如果不把黃河的病史搞清楚，就找不到它的病根，要治好黃河的病，等于緣木求魚，是達(dá)不到目的的。因此，研究中國水利史，不僅是為了保存和繼承中華民族古代光輝燦爛的精神文明，更重要的是為現(xiàn)代水利建設(shè)服務(wù)。”由此可見，他研究中國水利史的指導(dǎo)思想十分明確，他所選擇的研究方向和課題也都是與我國現(xiàn)代水利建設(shè)事業(yè)密切相關(guān)的。除了黃河史的研究之外，他還長期從事淮河和蘇北水利史的研究，其目的就是為了給治淮這一偉大事業(yè)提供歷史資料和經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。他的家鄉(xiāng)在蘇北泰興，黃、淮洪水對蘇北的威脅，他有切身體會。他的舅舅朱銘盤(曼君)是清末著名學(xué)者，與南通張謇是至交，張謇力主導(dǎo)淮對鄭肇經(jīng)很有影響，所以他一貫重視對淮河水利史的研究。他在90高齡時，還親自到淮安參加淮河水利史學(xué)術(shù)討論會，并撰寫關(guān)于淮河治理及蘇北水利方面的學(xué)術(shù)論文。

    鄭肇經(jīng)早年長期在滬、寧兩地工作，對江浙特別是太湖流域的情況十分熟悉，且始終十分關(guān)心這個地區(qū)的水利建設(shè)。當(dāng)他看到太湖流域因蘇、浙、滬三地對水的管理各自為政，枯水時湖水輪換緩慢、洪水時又泄水不暢時，特在1979年《中國水利》上發(fā)表了《太湖出水路線的商榷》，提出太湖洪水的出路問題及整治方案，但一直未被重視。直至1992年太湖大洪水，人們才覺察其觀點(diǎn)的現(xiàn)實(shí)意義。1980年，他又發(fā)表了《探討上海經(jīng)濟(jì)區(qū)水利戰(zhàn)略的幾個問題》，為該地區(qū)經(jīng)濟(jì)騰飛所必需的水利建設(shè)方略提供了既具有歷史意義又富有現(xiàn)實(shí)價(jià)值的研究成果。

    鄭肇經(jīng)在開拓中國水利史研究事業(yè)中的突出貢獻(xiàn)和豐碩成果，已成為水利史研究事業(yè)的一筆可貴的精神財(cái)富，他本人也因此受到國際國內(nèi)科技史界的崇敬。然而，他卻始終虛懷若谷，平易近人。不論任何人，只要是與他探討學(xué)術(shù)問題，或請他解答疑難，他總是有求必應(yīng)，有問必答，而且總是親自寫信，有時還寫長達(dá)數(shù)千言的書面答復(fù)。由于他學(xué)識淵博，親身經(jīng)歷的水利方面的事情特別多，記憶力又特別好，所以請他審查文稿和解答疑難的人特別多。加之他待人和藹可親，沒有架子，從不給人吃閉門羹，所以，遠(yuǎn)至世界各地的專家、學(xué)者，近至國內(nèi)的水利史研究者以及水利史志和地方史志的編寫人員，都紛紛來人來函，甚至上門求教，鄭肇經(jīng)從未有任何厭煩的表示，總是一絲不茍地回答問題。像長江、黃河、淮河等大江大河的水利史、水利志、綜合志以及各個省、區(qū)甚至縣的水利志，都滲透著鄭肇經(jīng)一字一句認(rèn)真審閱的心血。

鞠躬盡瘁,一生獻(xiàn)給祖國

    鄭肇經(jīng)一貫熱愛祖國，熱愛人民，熱愛水利事業(yè)。他為人正直，作風(fēng)正派，治學(xué)謹(jǐn)嚴(yán)，富有民族氣節(jié)。早年他留學(xué)德國，卻不留戀外國優(yōu)越的物質(zhì)生活，急于回國從事艱苦的水利事業(yè)。中年長期主持水利科研事業(yè)，堅(jiān)持科學(xué)實(shí)驗(yàn)的道路，不與封建軍閥、官僚政客同流合污。抗日戰(zhàn)爭中，他冒著生命危險(xiǎn)受命擔(dān)任蘇北黃災(zāi)救濟(jì)委員會副主任委員，從重慶繞道昆明、河內(nèi)、香港、上海，歷盡艱險(xiǎn)進(jìn)人蘇北抗日地區(qū)，與著名愛國人士韓國鈞先生一起完成了花園口決口后的蘇北黃災(zāi)排水工程和運(yùn)河堵口復(fù)堤善后工程。其間曾多次遭到日寇飛機(jī)的轟炸、掃射，一次在泰州時遭日機(jī)突襲，幾乎以身殉職。1948年國民黨政府南遷時，嚴(yán)令中央水利實(shí)驗(yàn)處全部人員、設(shè)備撤往廣州、臺灣，鄭肇經(jīng)考慮到要為整個中國的水利事業(yè)服務(wù)，就不能拋棄黃河、長江，遠(yuǎn)走孤島；而且在戰(zhàn)亂中的倉促搬遷也會使這個全國惟一的水利科學(xué)研究基地毀于一旦。因此，他拒絕搬遷，并將中央水利實(shí)驗(yàn)處全部設(shè)備登記造冊，指定專人保管儀器設(shè)備，自己毅然以辭職相抗，直到南京解放，終于使中央水利實(shí)驗(yàn)處的全部設(shè)備、資料完整地保存下來。上海解放恢復(fù)交通的當(dāng)天，他立即返寧，將中央水利實(shí)驗(yàn)處全部人員、物資、設(shè)備、資料完好無損地交給華東軍政委員會代表接管。

    解放以后，鄭肇經(jīng)滿腔熱情地投入到社會主義建設(shè)中去。組織上安排他任華東軍政委員會水利專門委員、太湖水利委員會委員、同濟(jì)大學(xué)教授并同濟(jì)大學(xué)工學(xué)院代院長兼土木系主任，定為教授最高一級。他體會到黨的關(guān)懷，決心將自己的學(xué)識毫無保留地貢獻(xiàn)給新中國的水利事業(yè)。1952年底，他又在上海參加籌備華東水利學(xué)院的工作。他來到南京后，兢兢業(yè)業(yè)、全心全意地從事水利教育事業(yè)，從不爭名爭利。“文化大革命”期間，他雖受到嚴(yán)重沖擊，但是心胸寬廣。粉碎江青反革命集團(tuán)以后，他并不因自己腿部傷殘而退隱。黨的十一屆三中全會以后，鄭肇經(jīng)的精神更加振奮，誓將自己的有生之年獻(xiàn)給祖國“四化”事業(yè)，除積極從事《辭海》和《水利詞典》中有關(guān)水利史條目的編纂外，還親自主持《太湖水利技術(shù)史》的科研工作。在培養(yǎng)研究生方面，他不僅親自為研究生講課，而且不顧高齡和腿部傷殘，親自帶學(xué)生到錢塘江實(shí)地考察海塘工程。他還不辭辛勞地為全國各地的水利史研究工作者和有關(guān)部門解答疑難，審查文稿，每天都要工作很長時間，即使嚴(yán)冬酷暑，也從不休息。每當(dāng)向他提出要注意休息時，他總是嚴(yán)肅地說：“我剩下的時間不多了，要抓緊這點(diǎn)有限的時間，為‘四化’多做點(diǎn)事。”鄭肇經(jīng)先生雖已離開我們，但是他這種獻(xiàn)身祖國、忘我工作的崇高精神，卻永遠(yuǎn)留在人們心中。