張羽(1467—1536)，字鳳舉，號(hào)東田，明泰興縣城(今泰興市泰興鎮(zhèn))人。據(jù)史書記載，張羽“長身玉潔，廉潔清方，神秀穎發(fā)，博聞強(qiáng)志，不取合于流俗，真翩翩振鷺也”。

    張羽從小喜歡讀書，“天資卓絕，志意不群”，且認(rèn)真刻苦。他深知“文不可易而為也，亦不可易而知也”，必須“盡其心以為之，跡其故以求知”。所以，他學(xué)習(xí)上遇到疑難問題時(shí)，“有所不知，則必窮搜遠(yuǎn)討，以求得其說”。

    明弘治八年(1495)，張羽領(lǐng)南畿鄉(xiāng)薦，次年(1496)連第丙辰進(jìn)士。初授淳安(今浙江淳安縣)知縣。上任途中，他順路回泰興省親，父親張黼教誨說：“仕罔擇中外，爾惟無負(fù)身心，無負(fù)于君親，以承先人斯可矣。”后來，張黼出任定興縣縣丞，還時(shí)常寄書信至淳安，“爾羽在杭州嚴(yán)州府淳安縣，當(dāng)如吾在北京保定府定興縣，大要為縣在為民作福耳。”因此，張羽一直把“為民作福”作為自己為官的宗旨。在淳安縣令任內(nèi)，“性仁愛，好教化，治政寬和，民聲頗佳”。及遭喪歸，“邑人懷之”，百姓特立“去思碑”以紀(jì)念，碑文由90歲的鐵翁(即淳安縣籍的尚書胡拱辰)所撰。守孝3年后，張羽因母親蔡氏夫人年高，想在家服侍老母，以盡孝道，擬“辭不欲仕”，但蔡氏夫人要他盡忠，勿以家累，“成而父之志，毋以予為洹”。張羽后任海寧知縣，再升江西道監(jiān)察御史。按明制，監(jiān)察御史為正七品官，隸都察院而分區(qū)掌管監(jiān)察，糾劾內(nèi)外百司之官邪，或露章面劾，或封章奏劾。在朝廷內(nèi)，兩京刷卷，巡視京營，監(jiān)臨鄉(xiāng)會(huì)試及武舉，巡視各衙門。在外，巡按、清軍、提督學(xué)政、巡鹽、茶馬、漕運(yùn)、屯田諸事，皆其監(jiān)察分內(nèi)之事，故又被稱為“巡按御史”。因其是“代天子巡狩”，大事奏裁，小事立斷，官位雖不高，但權(quán)勢(shì)頗重，能任此職者須是朝廷所信任重用者。因此，社會(huì)上都認(rèn)為這是件很榮耀的事。幾年后，他的二弟張翀也任福建道監(jiān)察御史，蔡氏夫人復(fù)謂二人日：“少年登高科，且兄弟并為美官，古之人不以為幸，汝曹勉之。”張羽任職后，亦盡職盡責(zé)，耿介自守，簪筆觸邪，史書對(duì)張羽御史任內(nèi)的評(píng)介是：“晉內(nèi)臺(tái)，伸威提法，風(fēng)裁徵明，不為利疚，不以勢(shì)詘。”

    正德初年，張羽與專權(quán)弄政的宦官劉瑾展開了一場(chǎng)斗爭(zhēng)。劉瑾為人狡詐，精于搏鷹馴犬，走馬擊球。他誘惑15歲的小皇帝朱厚照，一天到晚尋歡作樂，并進(jìn)一步竊取權(quán)柄，把持朝政達(dá)5年之久，號(hào)稱“立地皇帝”。對(duì)那些正直的大臣，劉瑾心狠手辣，必欲趕盡殺絕，置之死地而后快。在這種情況下，張羽不畏權(quán)勢(shì)，仗義直言，彈劾劉瑾罪狀。在張羽的名篇《劾劉瑾疏》中，張羽寫道：“司禮監(jiān)太監(jiān)劉瑾鬼蜮其形，虺蛇成性，剛愎自用，陰狠害人，挾主威以令群臣，任己私而亂成法。”在列數(shù)了劉瑾蒙蔽圣上不理朝政、貪贓枉法、橫征暴斂、冒功領(lǐng)賞、任用私人的大量罪行后，他稱劉瑾“為國家天下之大蠹”。對(duì)上疏的后果，張羽也很清楚，“臣固知今日言之，明日必為劉瑾所中傷，禍不旋踵，然身為王臣，復(fù)有言質(zhì)”，“死生輕重之間，臣籌之熟矣”。其剛正之氣表現(xiàn)得淋漓盡致。事后果然不出張羽所料，劉瑾一伙將他下錦衣衛(wèi)獄，但后人卻給予他很高的評(píng)價(jià)。清《四庫全書》主編紀(jì)昀稱他：“抗疏劾劉瑾，直聲震朝野。”他不久被釋放，調(diào)任云南巡按。

    云南舊有銀礦，太監(jiān)私自開采，久為民害，張羽上書朝廷停止私人開采。此舉引起宦官的強(qiáng)烈反對(duì)，“中官張倫復(fù)力爭(zhēng)”，但“戶部尚書孫交持之竟如羽議”。

    云南安寧州是當(dāng)時(shí)權(quán)傾一時(shí)的左柱國、華蓋殿大學(xué)士楊一清的家鄉(xiāng)，楊的兒子在當(dāng)?shù)匾袆?shì)犯法，“怙勢(shì)殃民”，張羽照樣依法治罪，“撻而置之于法”。正德七年，有人推薦張羽任廣東督學(xué)。楊一清因張羽治過他兒子的罪，甚憎張羽，堅(jiān)決不同意，并把張羽調(diào)任保定(今河北保定市)知府。保定地近京畿，豪門貴族較多，楊一清想借手中傷張羽。“羽單騎赴郡治”，治理不到三月，“權(quán)豪斂跡，政治改觀”，“視先生敬憚之，無敢撓治"，豪門貴族皆收斂氣焰，不敢妄為。

    正德十三年至十五年，張羽任邵武(今福建邵武縣)知府，再升河南按察使直至左布政使，為一省最高行政長官，從二品銜。

    當(dāng)時(shí)官府慣例，公款剩余部分可人私囊，張羽嘆息說：“正供尚不堪負(fù)擔(dān)，況取有余，我三十年節(jié)操，難道為此例所害嗎?”遂辭官還鄉(xiāng)。歸休時(shí)，“篋中惟圖書數(shù)卷”。

    張羽秉性爽直，勤政廉潔，為官30多年，毫無余財(cái)，正如他自己所說的：“予為官三十年，家益以貧。”(《祭弟文舉》)“清白相傳，較之宗人，初無善田利產(chǎn)。”“雖叨厚祿，為貧為養(yǎng)，自給未周，略無贏余，此在族黨鄉(xiāng)郡皆能知之。”(《遺楷采楨分單》)他也曾作詩自嘲：“鄉(xiāng)國虛傳甲第名”，“薄宦歸家笑弟兄”。(《示楷》，張楷，張羽長子)因?yàn)榧邑殻瑥堄鸷退�的二弟張翀外出做官，雇不起車船挑夫，都是由三弟張翡趕著“跛驢”馱行李送行。對(duì)此，張羽對(duì)三弟特別感激，張翡先張羽去世后，張羽悲從心起，回憶起三弟送行時(shí)的情形說：“往送歸迎，實(shí)仗吾弟，予出為縣令，弟為予而南，予人為臺(tái)郎，弟為予而北，舟車川陸之險(xiǎn)，蓋不避也。若予與二弟之舉進(jìn)士，千里移家，則又皆吾弟任其勞。”因?yàn)榧邑殻瑥堄馃o論在京做御史，還是在保定做知府，都未能帶家眷。他在《守保定有疾乞休》疏中寫道：“旅食異鄉(xiāng)，上無慈母之顧憐，下無妻孥之在側(cè)”，只好在詩中寄托對(duì)妻兒的思念。又如他在《客久夢(mèng)中代內(nèi)作》中寫道：“南去長河萬里程，清猿啼斷鷓鴣鳴。相思不識(shí)關(guān)山遠(yuǎn)，夢(mèng)里隨郎一處行。”張羽70歲為三子(張楷、張采、張楨)分田地房產(chǎn)時(shí)，將先前所虧的400余兩銀子載人分書，由三子分別償還。由此可見，張羽為官是何等廉潔。

    張羽一生敬德修業(yè)，自覺地恪守傳統(tǒng)道德，努力做到言行一致，用他自己的話說：“縱人言之未及，亦內(nèi)省之未安。”正是這浩然正氣和高尚品德，使張羽獲得了皇帝的信任、同僚的尊重、百姓的愛戴。盡管張羽和劉瑾、張倫等宦官以及楊一清等權(quán)臣關(guān)系惡劣，但皇帝仍然重用他。嘉靖八年，張羽被任命為河南右布政史，張羽還沒有動(dòng)身上任，就改任河南左布政史。同僚也給予他很高的評(píng)價(jià)。史載，樞要諸公每云：“張東田直亮高潔，世鮮其儔，官不滿德，吾輩愧之，然海內(nèi)誠不可無此等人也。”張羽離開淳安縣時(shí)，“徒步至舟次，寮采士夫耆老生徒吏民各相向泣，以次再來拜”，“放舟東下，雖庸人孺子亦莫不拱而參差立吏民后，瞻望兩舟搖搖去，不復(fù)見，交口嘖嘖而退”。

    張羽和兄弟們的關(guān)系一直很好，他雖是長子，而且父親去世后也盡了做長子的責(zé)任，撫養(yǎng)年幼的兄弟，承擔(dān)家庭的全部債務(wù)，但父親留下的“敝廬一區(qū)，薄田二處”均讓兄弟繼承。兄弟之間“五十年來，友愛篤至，父母安之，族黨稱之，家庭之間，怡怡如也”。張羽對(duì)族中的長輩也很尊重，他退休還鄉(xiāng)后，盡管已經(jīng)60多歲，又曾為朝廷的二品大員，但每逢長輩壽辰，他都親率兄弟、子孫前往祝壽，并作文以記之。但對(duì)于兒子，張羽要求很嚴(yán)，不但要求他們“為孝義”，“圖仕進(jìn)”，“凡子若孫，務(wù)令讀書”，“數(shù)百年詩禮家聲，謂宜世守”，要他們兄弟之間“承顏順志，無有異心，諸凡吉兇之事，須和同均一處之，毋多較量”；對(duì)一些生活常事也提出具體要求，“毋令飲博，凋敗身家”，即使是交友娶媳嫁女，張羽也明確指出：“交親必?fù)褓t論世，若失之兇人匪類，或恐遺笑，抑有后憂。”

    張羽退職后在泰興城東筑“東田草堂”隱居，和其弟張翀的“北渚別業(yè)”、張hong(羽+旬)的“前江書屋”相望。平時(shí)，“非喪祭不至市廬，郡邑之長欲一見其面而不可得”。

    張羽去世后，其季子張楨將父親的詩文編成二卷，詩、文各一卷，取名《東田遺稿》。集前有張羽門人、進(jìn)士出身的奉政大夫、福建提刑按察司、兵部郎中儲(chǔ)洵所作的序，儲(chǔ)洵對(duì)張羽推崇備至，將他比作歐陽修和蘇軾。

    張羽的詩“喜仿盛唐風(fēng)格，又不落纖巧之習(xí)”，讀起來十分清新可誦，一些絕句別有風(fēng)致，自成一格。陳田在《明詩紀(jì)事》中評(píng)論說：“其詩專講音節(jié)，錄其所作，固彬彬乎唐人之雅音也。”紀(jì)昀等人的評(píng)價(jià)是：“規(guī)摹盛唐，不落纖巧之習(xí)”，“淡靜峭直，肖心而出，在明作者中可以自為一隊(duì)矣”。

    張羽的詩，抒寫情懷，情韻宛然，這和張羽所處的時(shí)代是息息相關(guān)的。

    朱元璋在位時(shí)，極力壓制工商業(yè)，對(duì)工商業(yè)最發(fā)達(dá)的蘇州等地更進(jìn)行了殘酷打擊，導(dǎo)致工商業(yè)的急劇衰落，其必然的結(jié)果就是市民意識(shí)的衰退。朱元璋還加強(qiáng)思想統(tǒng)治，用政治力量大力推廣儒家思想，并大量迫害、殺戮知識(shí)分子。他的兒子永樂皇帝又積極貫徹這種政策，猛烈地摧殘意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域內(nèi)的生機(jī)，導(dǎo)致意識(shí)形態(tài)的倒退。明初詩歌的主要代表，即以楊士奇、楊榮、楊溥為首的臺(tái)閣體詩歌缺乏真情實(shí)感，對(duì)皇帝的阿諛奉承和道德說教成了詩歌的兩大特色。直到弘治、正德年間，隨著工商業(yè)經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，李夢(mèng)陽等人高舉反對(duì)“重理輕情”的大旗，要求以真情作為詩歌的根本。張羽也深受其影響，寫出的許多詩不僅具有真情實(shí)感，而且在藝術(shù)上經(jīng)過精細(xì)的錘煉，達(dá)到了優(yōu)美的境界。如《宮怨》，“清秋宮月照窗紗，重卷珠簾望翠華。咫尺昭陽恩不到，鏡中容貌枉如花。”又如，“憔悴搗衣君莫念，砧聲應(yīng)不到遼西”，寄托了對(duì)邊關(guān)將士妻子的同情。

    張羽長期生活在民間，而且家貧，所以他也寫出了不少反映關(guān)心百姓疾苦的詩文。如弘治十四年(1501)，張羽因喪父在家守孝，時(shí)任泰興縣令的四川蓬溪人羅賢疏通了縣城西南30里的新河，工程結(jié)束時(shí)，羅賢邀請(qǐng)張羽和縣丞楊璋，以及主簿靳琪、蕭樊一同視察。張羽借此機(jī)會(huì)寫詩8首，“呈同游諸公，寓規(guī)勸之意”，反映了百姓即使在豐收的秋天，自己養(yǎng)蠶種稻所得，還不夠交納賦稅的事實(shí)，勸泰興的父母官們關(guān)心百姓疾苦，少收苛捐雜稅：“今日民愁公賦急，晚絲新谷不勝求。”(《右呈蕭簿》)“猶有權(quán)聲傳道里，城中下令緩征求。”(《縣令羅公初導(dǎo)新河詩》)對(duì)孔子的“苛政猛于虎”之說，張羽更是體會(huì)尤深，“三月連陰四月過，桑田無利有催科。行人莫訝深山虎，一入城中虎更多。”(《哀田家口號(hào)》)

    《東田遺稿》(卷下)中收錄了部分疏札文，數(shù)量雖不多，卻能切中時(shí)弊，顯現(xiàn)其凜然、方正的風(fēng)格，義正辭嚴(yán)，有一股浩然之氣充乎其間。除了《劾劉瑾疏》等為國為民的名篇外，尚有《地震疏》等。在《地震疏》中，張羽直言云南“山林郡邑之間，盜賊滋起”的原因是地方官員“橫斂益急”，致使“民竭其力，地竭其利，匹夫不獲，相率而為非”，對(duì)“當(dāng)路不加憂，守臣不見恤，方物之求急于民”，“私門之橫斂倍于常賦”的貪官污吏、土豪劣紳進(jìn)行了猛烈的抨擊，后人的評(píng)價(jià)是“詞意壯烈，臺(tái)閣偉之”。

    《東田遺稿》的文學(xué)水平得到了世人的充分肯定，是泰興惟一一本收進(jìn)《四庫全書》的文集。