金鉽(1869—1950)，字范才，一字式金，號蘅意，別號陶宦。清末民初著名文史學家、教育家、方志學家，祖籍安徽休寧。金氏自明代始遷泰興，經商為生，至金鉽已九世。

    清同治八年(1869)五月二十三日，金鉽生于泰興縣城南草巷。父永康公，字松喬，少學商于靖江外祖父戴氏衣肆。稍有積蓄，托其弟經營木業，本金損折一空，惟以剩余木料制作簡單家具上市出售。金鉽自小聰穎好學，隨母課讀，后師事朱銘盤，有“神童”之譽。金鉽7歲屬對甚敏，8歲能讀唐宋名家詩文。恰逢新春，鄉俗街巷每有貧士設攤猜謎押詩韻，以娛樂為名行賭博之實。金鉽偶爾小試，竟贏得攤主全部本利。其母得知，儼然勸道：此錢雖非你偷搶所獲，但在貧士而言，卻是全家衣食所系，如何賠付得起，速速如數歸還。幼小的金鉽始覺人當以慈悲為懷，不應貪戀錢財，遂將所得退還貧士。

    明、清時，要取得秀才資格，需經過童子試，應試者無論年齡大小均稱“童生”。童子試包括縣試、府試、院試三個階段，三年內舉行兩次。參與童子試的一些考生害怕金鉽參考會擠掉自己，便借口他原籍安徽，既無諜譜，又未加入泰興籍，縣試時群起攻擊，州試時攻擊者更多，甚至要求主試者扣考。院試時，攻之者益眾。幸虧江蘇學政黃體芳力排眾議。不允所請，金鉽錄取入縣學，時年僅15歲。

    光緒十五年(1889)，金鉽20歲，人南菁書院學習。南菁書院由江蘇學政黃體芳（浙江瑞安人）在兩江總督左宗棠的大力支持下，于光緒八年(1882)創辦于江陰。江陰時為江蘇學政駐節之地，南菁書院為全省教育中心和最高學府。學生需經嚴格考試才能入學。應考士子多為全省八府三州生員(秀才)，有些已取得舉人身份的想進南菁書院學習深造，也得參加考試。如唐文治(太倉人，光緒十八年進士，國學大師，上海交通大學創始人，校長，無錫國學專科學校校長)曾經兩次考試，才被錄取。進校讀書的課生，每月都發給膏火錢。金鉽人學時，由著名學者黃以周（浙江定海人，第二任南菁書院院長）與繆荃孫（江陰人，第三任南菁書院院長）分主書院經學、詞章講習。金鉽年齡小，稚氣未脫，在這里學習詞章，專攻晚唐李商隱駢體文，是一位高才生。據吳稚暉回憶，當時書院有三位神童，一為無錫杜嗣程，二為六合田其田，三為泰興金鉽。三人性格迥異，在學業上各有專攻，與學長們同窗研讀。金鉽的同班同學有如皋沙元炳（健庵）、六合田其田（自耘）、無錫吳朓（稚暉、敬恒）、上海鈕永健（惕生）等。在這里他還結識了不少名士，如比他高幾屆的莊蘊寬（常州人，曾任江蘇首任都督、京師圖書館館長）、唐文治等，他們后來在學術界或政界均成為知名人物。據吳稚暉回憶，金鉽才學不錯，但人太老實。“金鉽工李商隱駢體文，其田雖上窺《騷》、《選》，卓然成家，勿若也”。光緒十七年(1891)，金鉽22歲，參加拔貢考試，列全省第四，成為一名優貢。他兩年后赴江寧(今南京)鄉試，與吳稚暉、鈕永健等都中式舉人。

    光緒二十一年(1895)，金鋱赴京參加會試。由于中日甲午戰爭中中國戰敗，日本迫使清政府簽訂了不平等的《中日馬關條約》，民族危機進一步加深。光緒皇帝欲變法維新，希望得到救國運于水火的人才，但又無力戰勝強大的頑固派。北京會試正是在這種歷史背景下進行的。金鉽會試名列前茅，接著參加殿試。這科殿試題據說是光緒皇帝親自出的，一共四問，都和當時清政府所面臨的社會問題密切相關。殿試結果，四川駱成驤名列一甲第一名，欽定為狀元，金鉽名列二甲第67名，賜進士出身，時年僅26歲。嗣后金鉽又經朝考取列一等，奉旨以知縣用，選任翰林院庶吉士，三年后又被授為翰林院編修。

    會試期間，發生了一件震驚全國的大事。因舉人進京會試乘公車（即可報銷路費），所以史稱這件大事為“公車上書”。清政府派李鴻章去日本簽訂喪權辱國的《中日馬關條約》，引起了全國人民的強烈反對。當時在京應試的康有為聯合各省參加會試的舉人1300多人聯名上書，向清政府提出拒簽和約、遷都抗戰、變法圖強三項主張，金鉽也是簽名者之一。南菁課生深受浙東史學影響，講究經世致用，注重氣節事功的不乏其人。金鉽雖受封建禮教熏陶，但對朝廷腐敗、國衰民窮的現實不滿，贊同維新變法。所以考中翰林后，他不想久居北京，只期回鄉做點實事。這年秋初，他請假南歸省親。船行至煙臺時，他巧遇戊戌六君子之一的林旭，兩人在海輪上竟夕暢談，彼此頗為景仰。兩年后，戊戌政變發生。當獲知六君子慷慨就義的噩耗時，他不勝悲痛，即賦詩一首悼念林旭：

    與君黃海同舟夕，手抱班書說賈生。
    北海高明時少小，東坡災難到公卿。
    彈冠我負一言諾，鉤黨君成六士名。
    今日墓田歸不得，右軍懷抱向誰傾？

    金鉽看透了清政府的腐敗無能，無意進取仕途，便于同年底向翰林院請長假，不再返京。

    泰興知縣龍璋倡新學，于光緒二十八年（1902）將襟江書院改建為學堂，金鉽受聘任學堂總教習（校長）。為辦好學堂，他多次出資修建校舍，購買書籍，置備儀器，并在龍璋的支持下選送丁文江等一批英才出洋讀書，之后又主事泰興縣立中學。光緒三十年（1904），金鉽任如皋安定書院山長（校長）；同年，由江蘇學政唐景崇聘請，又回到他闊別9年的母校南菁書院(時改名為“江蘇全省高等學堂”)擔任監督（校長），時年36歲。為培育人才，他殫精竭慮，不遺余力。兩江總督端方欲圖維新，廣羅人才，知其才華，擬擢任顯職，均辭不受。問其志趣，對日：“但愿從事教育，無他求耳。”他遂于光緒三十四年（1908）被派赴日本考察教育事業。金鉽乘船到達長崎，后轉赴福岡、大阪、東京等地。考察期間，他處處留心，觀察入微，約半年后返國。通過這次考察，金鉽對日本教育之普及、學校紀律之嚴明、課程設置之先進頗為敬佩，認為教育實乃強國之根本。端方不久移督直隸，他對金鉽考察歸國后的打算也就沒有下文了。

    辛亥革命結束了清王朝的封建統治。民國肇建之初，金鉽以其閱歷聲望被鄉人公推為泰興縣民政長，主持一縣之政，時間兩年。當時民生凋敝，許多人登門求助，金鉽總是慷慨解囊。不少孤苦兒童無人撫養，流落街頭，金鉽首創并捐資建立泰興孤兒院，使他們吃穿有著，還施以教育，以期長大后能自謀生路。孤兒院辦了多年，收效良好，受到社會普遍贊譽。金鉽雖然想為家鄉父老做好事，但是社會現實總使他感到“艱苦萬狀”，難勝其任。1914年冬，金鉽經江蘇省省長齊震巖推薦，就任江西省彭澤縣知事。金對陶淵明最為敬佩，陶在彭澤當縣令時，不僅寫有著名的《歸去來辭》，還在赴任之際寫下了“千里之遙，孰敢不至”的詩句，于是金鉽于1915年去了彭澤。彭澤縣城雖然很小，官場的惡濁程度卻絲毫不減，金鉽很看不慣。尤其令他感到棘手的是，彭澤地瘠民貧，新稅日加無已，如依法執行，有傷民隱，如拒不執行，對上又無法交代，正是“亦知憂國苦民軍，政拙催科疾在躬”（金鉽《留別彭澤》詩句）。對此，他施政以情、慎、勤為準則。鄰縣銅江縣警誣陷彭澤縣民為匪，縣知事飛報省署請求派兵剿辦。金鉽上書潯陽道尹抗議，闡明真相，百姓才得以保全。不久，袁世凱在北京鬧了一場稱帝丑劇。金鉽“自詫奇跡”，一再上書請疾，仿效陶淵明棄官歸隱，于1916年回到泰興。

    金鉽隱居南草巷舊居后蒔花種草，所植凡梅、蘭、牡丹、杜鵑、芍藥，無不畢具。尤愛菊，廣羅名種，層疊成丘，坡狀塔形，花團錦簇，匠心獨運。每屆深秋菊盛花秾，則柬邀親友或文人逸士，飛觴品賞，有集陶句成聯者，有譽揚他為“彭澤陶元亮”者，金鉽也戲稱自己是“冒牌陶淵明”，并將所居命名為“陶宦”，由好友沈文瀚題寫刻石。至今“陶宦”院門雖早已不存，但這塊石刻尚保存完好。

    1918年秋，金鉽供職江蘇省長公署咨議。這時江蘇省再開通志局修志。初設通志局時是宣統元年(1909)，繆荃孫為總纂，金鉽為協纂。1918年，再度設局修志，馮煦為總纂，他為復纂。馮是前清探花，官至安徽巡撫，碩學通儒，這時已是80高齡，而金鉽年屆天命，兩人成為亦師亦友的忘年交。金為馮80歲生日獻詩，馮則題聯贈之：“斂策歸來，花藥分列；讀書有得，紙墨遂多。”此詩正是對金鉽志趣的真實寫照。因為馮煦、張謇的關系，金鉽又為韓紫石70、80歲生日兩次作詩。1926年張謇逝世時，全國各界致贈挽聯數以千計，其中名流學者之聯極多。經過評選，金鉽一聯列于首位，至今傳頌于世。聯文如下：

    武昌一日得通州三生，則皆吾師焉，同郡曰范氏，同邑曰朱氏；
    長江兩岸距中流百里，是興名世者，其南為虞山，其北為狼山。

    1926年間，國民革命軍北伐。統治江、浙、皖、閩、贛5省的軍閥孫傳芳兵敗過境，大肆燒殺搶掠，泰興城內人心惶惶，紛紛離城避難。家人為金鉽安全考慮，勸其易地避難。他卻不走，意欲留守維護地方秩序。當時地方財政困難，他的家道亦已中落，但他將視為珍寶的全貂皮袍捐獻，作為維護地方秩序的部分費用，后又派人去靖江縣城迎接革命軍進城。

    1928年，江蘇省政府又成立省通志編纂委員會，決定重新編纂省志，聘莊蘊寬為《江蘇通志》第三任總纂，金鉽為編纂，同時被聘的還有陳去病、張相文、陳漢章、柳亞子、柳詒徵、丁寶書、朱文鑫、吳稚暉、劉三、陶惟坻、戴超、鈕永健、葉楚傖、陶葆廉、胡樸安15人，多為江蘇知名人士，可謂文人薈萃，陣容龐大，而金鉽最為年輕。翌年元月在《江蘇通志》編委會成立大會上，推選莊蘊寬、陳去病(吳江人，近代詩人，南社創始人之一)、柳詒徵(鎮江人，國學大師，圖書館學家)、金鉽等5人為常務編纂，從這年春天起在鎮江焦山松寥閣共修《江蘇通志》。他們每蒞京口，或登樓品茗飲酒，解衣磅礴，談南菁北都角藝故事，講述江南文壇前輩諸公薪火衣缽；或買舟翦江，聯榻松寥閣，揚榷方志義例，窮日夕不倦。總纂莊蘊寬(1886—1932)，是金鉽在南菁書院時的學長，尤其詼諧健談。春秋佳日，更是割鮮劇飲，拈韻逞奇，相與翛然忘世，首尾將近三年。直到莊公去世，通志局同仁才紛紛散去。莊公曾手書一聯相贈：“少日才華冠流輩，暮年詞賦動江關。”這無疑是對金鉽一生的高度概括和贊揚。對此，金鉽十分珍愛，將它做成木雕掛件，一直掛在客廳內。

    1934年，泰興農民自發的反屯田收租斗爭聲震南京，國民黨中央財政部曾批轉泰興縣政府處理此案。李光宇時任縣長，在不得已的情況下召開業佃雙方代表會議。佃方是黃云祥等幾位代表，業方為大地主丁開泰等人，會議還邀請了地方士紳名流參加，金鉽也在其列。當時雙方爭論非常激烈，金鉽以同情佃農的態度作了義正詞嚴的發言，受到絕大多數與會者的歡迎，同時也引起縣政府上上下下極為不安。在佃農據理力爭和群眾輿論的壓力下，縣政府不得不支持正義，使大地主企圖通過收買漕米冊子、增加幾十倍地租的陰謀破產。

    日寇占領泰興城后，金鉽杜門謝客，苦守歲月，專心著作，以保持民族氣節。1940年，汪偽政府在南京成立，偽行政院派褚民誼親至泰興，邀金鉽赴寧參政。金嚴詞拒絕，托病不出。1944—1945年，汪偽政府又一次纂修《江蘇通志》，志局設在蘇州，鑒于金鉽的資歷及修志的豐富經驗，當局請他出山主持，金鉽以年老體衰為由婉言拒絕。日本投降后，金鉽十分興奮，當即賦詩一首：

    出師未捷羅斯福，一戰成功杜魯門。
    中外齊贊蔣中正，和平需靠毛澤東。

    1947年，由國民黨元老吳稚暉、鈕永健推薦，國民政府聘請金鋱任國史館特約纂修。由于年老體衰，他未克到任。1949年，金鉽在家中風，延至次年夏去世，享年82歲。

    金鉽三人志局，把全部精力傾注于地方志的編纂工作中。他先后主修《宣統泰興縣志》、《民國泰興縣志》、《如皋縣志》，參與編纂《江蘇通志》、《光緒江蘇通州志》，畢生精力尤盡瘁于《江蘇藝文志》，著有《江蘇地理沿革考》、《江山小閣詩文集》等。《宣統泰興縣志》刻本分別藏于中國科學院、南京大學、復旦大學、天津、南京、泰興等處圖書館。《民國泰興縣志》稿本存南京圖書館，木刻版模存南京金陵刻經處。《光緒江蘇通州志》、《如皋縣志》分別存于中國科學院、南京博物院和吉林省、廣東省、揚州市等處圖書館。《江蘇藝文志》是1929年前后金試參與纂修《江蘇通志》稿的一部分，全書分經、史、子、集四部，收錄有關江蘇人之著作及江蘇之事。要完成這樣一部巨著，沒有淵博的學問和鍥而不舍的精神是根本不可能的。金鉽早年即為此下了工夫，無論溽暑祁寒，從不稍輟。到了晚年，因精力不夠，專門請人幫助整理繕寫。經他多年努力，《江蘇藝文志·經部》得以公開出版，16開本，約40萬字，發表于《江蘇省國立圖書館年刊》第6、7、8期(1933—1935)，今南京圖書館有藏。《史部》稿本共19冊，限于經費，未能刊印。《子部》、《集部》尚未整理。《江山小閣詩文集》是金鉽80壽辰紀念集，收錄其平時應酬之作，今泰興圖書館有藏。該集由鄭肇經發起，朱東潤編目次，封面由吳稚暉題字，柳詒徵作序，戴為敷集資，于1948年由泰興文化公司承印。《序言》開門見山對金鉽的道德文章、學術成就作了高度評價：“同(治)光(緒)間，通州、如皋、泰興文運勃興，震耀寰宇。高才碩學，若周彥升、若朱曼君(銘盤)、若范肯堂、若張嗇公(謇)、若沙健庵諸先生，鼎鼎盛名，大江以南，莫之逮也。泰興金蘅意先生稍后起，以南菁書院高材生登甲科，人詞苑，其博通經史似彥升，散文盤郁似肯堂，駢體瑰麗似曼君，五七言詩閎深雅健似健庵，以文章施之政事，掞張鄉治似嗇公。蓋奄有諸先生之長而不為諸先生所囿者也。”該文認為“通如泰三邑文章學術之盛，惟先生集其成，而以大年歷世變，升恒不息，亦惟先生膺此福”。柳詒徵與金鉽曾共同參加纂修《江蘇通志》，“服膺先生所撰《江蘇藝文志》，精博罕匹”，“知先生左右采獲而尤有獨造之境也”。柳詒徵對金鉽的評價是非常貼切而中肯的。