4月27日晚上，2025中國·泰州“百梅爭艷”戲曲匯“梅花獎”精品劇目展演在泰州大劇院拉開帷幕，首場大戲——京劇《紅鬃烈馬》為廣大戲迷帶來精彩紛呈的表演。

京劇《紅鬃烈馬》男主薛平貴由梅花獎得主杜鎮杰飾演，女主王寶釧由梅花獎得主張慧芳飾演。講述了唐代長安的乞丐薛平貴與丞相王允的三女兒王寶釧相戀并結為夫妻的故事。婚后，薛平貴從軍征戰西涼，被俘后娶了代戰公主，成為西涼國皇帝。18年后，薛平貴歸來與王寶釧重逢，并在皇帝駕崩后擒獲陰謀篡位的王允，自立為王。

《紅鬃烈馬》是京劇的經典傳統劇目之一，我國眾多京劇大師都曾飾演過王寶釧這個角色，其中包括梅派創始人梅蘭芳先生。

中國戲劇梅花獎得主張慧芳說：“我們希望梅先生在天之靈，能夠看到后輩，還在繼續演出他們留下的劇目。我覺得這對今后所有的京劇人來說，都是一件一代一代往下傳的一個事情。”

“百梅爭艷”戲曲匯已經連續舉辦多屆，泰州的戲曲氛圍越來越濃厚，這也逐漸成為泰州的一張文化名片。

中國戲劇梅花獎得主杜鎮杰說：“老先生曾經在我年輕的時候，跟我說過一句話。說你們這些小雛雞似的，需要一鍋老湯煨你們，說出來才是個老味。而且我們自己的演員，也要走出去看一看，外邊是人家怎么表演的，人家怎么演出的、人家怎么塑造的，它有很多的技巧，也有很多能開開一些眼界。”