這將是1979年新中國刑法頒布以來第一次削減死刑罪名。全國人大常委會法制工作委員會有關負責人表示，此次修改刑法是對寬嚴相濟刑事政策的落實。

　　尊重生命權利：減少死刑罪名“符合全球趨勢”

　　我國現有６８個罪名會被判死刑。

　　中國法學會刑法學研究會副會長陳澤憲說：“我國刑法中死刑涉及罪名很多，而真正適用較多的主要集中在故意殺人罪、搶劫罪、強奸罪等七八個罪名上，有相當一部分死刑罪名適用非常少，有的是留而不用，有的甚至是從來沒用過，因此有壓縮空間。”

　　此次審議的刑法修正案（八）草案中，明確取消１３個經濟性非暴力犯罪的死刑。具體包括：走私文物罪，走私貴重金屬罪，走私珍貴動物、珍貴動物制品罪，走私普通貨物、物品罪，票據詐騙罪，金融憑證詐騙罪，信用證詐騙罪，虛開增值稅專用發(fā)票、用于騙取出口退稅、抵扣稅款發(fā)票罪，偽造、出售偽造的增值稅專用發(fā)票罪，盜竊罪，傳授犯罪方法罪，盜掘古文化遺址、古墓葬罪，盜掘古人類化石、古脊椎動物化石罪。

　　全國人大常委會法工委主任李適時說：“擬取消的１３個死刑罪名，占死刑罪名總數的１９．１％。”

　　刑法修正案（八）草案同時規(guī)定，對已滿７５周歲的人，不適用死刑。

　　“立法減少死刑，司法實踐減少死刑適用，這是全球的大趨勢。”中國人民大學法學院副院長劉明祥說，國家最高立法機關適時削減死刑罪名非常必要。

　　陳澤憲表示，我國已于１９９８年簽署了《公民權利和政治權利國際公約》，這個公約中包括嚴格限制和減少死刑適用，并且只能適用于最嚴重的犯罪。“這也是我國修改刑法的國際背景之一。”

　　我國正處于復雜的社會轉型期，各種犯罪仍頻頻發(fā)生。“短期廢除死刑不可能，但要從減少開始。”劉明祥說。

　　事實上，幾年前有關方面就提出寬嚴相濟的刑事政策，對死刑的控制一直是我國刑事司法和立法中的重要課題。２００７年１月１日起，全國人大常委會通過修法，將死刑案件核準權收歸最高人民法院統(tǒng)一行使。

　　“這次對刑法進行修改，可看作寬嚴相濟政策的落實和延續(xù)，是在立法上控制死刑的必然舉措。”劉明祥說。

　　“這一立法也給司法一個導向。”中國法學會刑法學研究會會長趙秉志說，“減少死刑，有利于更好地保障人權，促進我國刑事法治的進步，引導社會對生命權利更加尊重。”

　　減少死刑罪名：會不會導致犯罪率上升？

　　死刑作為最嚴重的刑罰，其威懾力毋庸置疑。減少死刑罪名會不會導致犯罪率上升？

　　對此，李適時在作刑法修正案（八）草案說明時指出：“根據我國現階段經濟社會發(fā)展實際，適當取消一些經濟性非暴力犯罪的死刑，不會給我國社會穩(wěn)定大局和治安形勢帶來負面影響。”

　　全國人大常委會法工委刑法室有關負責人說，這次提出要取消的１３個死刑罪名中，經濟罪占１０個，財產罪占１個，公共方面犯罪占２個。“這些罪名近年來都較少適用或基本未適用過。”

　　陳澤憲說，這次主要是考慮廢止非暴力犯罪尤其是經濟犯罪的死刑：一類是長期以來很少適用死刑的犯罪，如傳授犯罪方法罪，據了解從１９９７年到現在還沒有一例這樣的案件；還有一類是從犯罪性質、社會危害等因素考慮，不適合規(guī)定死刑的犯罪，如偽造、出售偽造的增值稅專用發(fā)票罪、盜竊罪等。

　　“畢竟侵犯財產和人的生命沒有辦法相比，理論上很難說是罪刑相適應。”劉明祥說。

　　全國人大常委會法工委刑法室有關負責人指出，像偽造、出售偽造的增值稅專用發(fā)票罪，當年定死罪是為了嚴打經濟犯罪，但這些年稅務機關通過加強“金稅工程”的建設，再加上管理手段和技術的更新，這類犯罪已大大下降。

　　“預防犯罪的有效性并非越重越好，而是應做到有罪必罰，這比單純重罰更有效。”劉明祥說，“有研究顯示，有些國家對受賄罪、賄賂罪雖判罰不重，但查處及時，犯罪率也明顯下降。而如果查處不力、不及時，許多犯罪者成了漏網之魚，那么即使刑罰再重，還是會有人抱著僥幸心理去冒險犯罪。”

　　增加實際服刑期限：改變“死刑偏重、生刑偏輕”

　　“減少死刑罪名并不意味著對犯罪的縱容。”劉明祥認為，“減少死刑罪名的同時，還要對犯罪判處重刑。如果一些犯罪不判死刑，而實際服刑又很短，這就不公平、不合理，會帶來負面效應。”

　　對于專家與公眾的關切，刑法修正案（八）草案作出明確回應：嚴格限制緩刑，適當延長有期徒刑數罪并罰的刑期等。

　　現行刑法規(guī)定，判處死刑緩期執(zhí)行的，在死刑緩期執(zhí)行期間，如果沒有故意犯罪，二年期滿以后，減為無期徒刑；如果確有重大立功表現，二年期滿以后，減為１５年以上２０年以下有期徒刑。

　　而草案則修改相關規(guī)定，將其中“１５年以上２０年以下有期徒刑”的減刑幅度修改限定為“２０年有期徒刑”。同時規(guī)定，對其中累犯以及因故意殺人、強奸、搶劫、綁架、放火、爆炸、投放危險物質或者有組織的暴力性犯罪被判處死緩的犯罪分子，人民法院根據犯罪情節(jié)等情況，可以同時決定在依法減為無期徒刑或者２０年有期徒刑后，不得再減刑。

　　李適時指出，現實生活中，有的被判處死緩的犯罪分子實際執(zhí)行的刑期較短，對一些嚴重危害社會治安秩序的犯罪分子難以起到懲戒作用。為此，“應當嚴格限制減刑。”

　　除對減刑幅度作出嚴格限定外，草案還修改了現行刑法中關于數罪并罰后有期徒刑最高不能超過２０年的規(guī)定。根據草案的新規(guī)定，對因犯數罪被判處有期徒刑，總和刑期在３５年以上的，將其有期徒刑的上限由２０年提高到２５年。

　　此外，根據現行刑法，對累犯以及因殺人、強奸、搶劫、綁架、爆炸等暴力性犯罪被判處１０年以上有期徒刑、無期徒刑的犯罪分子，不得假釋。根據新的情況，修正案草案將有關規(guī)定作了修改，并根據悔改表現等因素放寬了假釋條件。

　　李適時解釋說：“對這部分人，在給予嚴厲懲罰的同時，經必要的審批程序，也要給予出路，以促使他們接受改造，認罪服法，通過教育改造成為新人，從而實現刑罰的目的。”