根據刑法修正案（八）草案的規定，判處死緩，符合條件的可以減為２０年有期徒刑；對犯數罪被判有期徒刑的，總和刑期在３５年以上的至少要判２５年有期徒刑。有關專家指出，這樣的修改是為了改變我國死刑太重、生刑太輕的刑罰狀況。但一些常委會組成人員認為這樣修改仍然偏輕。

　　列席會議的全國人大代表張桂平認為，這次修改刑法已經減少了死刑罪名，能夠判死刑的人一定是罪大惡極。判死緩減刑到２０年有期徒刑太輕。

　　全國人大常委會委員牟新生建議，“司法部門要嚴格執行刑法關于減刑的規定，不要變通。”他說，在司法實踐中社會反映比較大的是對職務犯罪現在減刑比較多，有些犯貪污賄賂罪的，開始判刑判得很重，有的判了死緩，幾年之內就減到有期徒刑。

　　楊貴新委員則建議修改關于有期徒刑的規定。她說：“現行刑法規定有期徒刑最高的刑期為１５年，數罪并罰有期徒刑最高的不能超過２０年。這與無期徒刑及死刑相比較，跳躍性太大。”

　　楊貴新介紹指出，根據司法部的統計數據，在刑罰執行中，被判處死緩的平均服刑年限為１７年，被判處無期徒刑的平均服刑年限為１５年。“這種生刑過輕、死刑過重的狀況，既不利于體現罪、責、刑相適應的刑罰原則，也不利社會的和諧穩定。”借鑒國外的立法經驗并考慮我國的實際情況，她建議將“有期徒刑的最高刑期規定為２０年，數罪并罰的最高刑期規定為不超過３０年”。

　　姜興長委員提出了適當延長數罪并罰的有期徒刑刑期的建議。“在司法實踐中，有一些犯罪分子犯有較多罪行，被判處有期徒刑的總和刑期較高，如果只判處最高２０年的有期徒刑，那就難以體現罪刑相適應的刑法原則。”